Amikor a bőr veszít a zsír- és nedvességtartalmából, a természetes gát összeomolhat. A száraz beltéri levegő elősegítheti ezt a folyamatot, amikor a test belülről már nem képes biztosítani a megfelelő egyensúlyt. Ez különösen beteg vagy idős emberekre igaz. Ugyanez vonatkozik a csecsemőkre, mivel bőrük még nem fejlődött ki teljesen.
Ezután a szaruréteg egyre áteresztőbbé válik, így elveszti a védekező képességét. Ugyanakkor a káros anyagok könnyebben behatolhatnak, ami bőrirritációhoz és gyulladásos reakciókhoz vezet.
Az egészséges bőr véd a hideg, hőség vagy sugárzás ellen, valamint enyhén savas pH-értékével (5,7) távol tartja a baktériumokat és mikroorganizmusokat. A bőr ezenkívül a legnagyobb érzékszervünk, támogatja a légzést és izzadással hűti a testet.
Összességében a bőr több funkcióval bír, megköti a vizet és a zsírokat, és külső védelmet biztosít.